最新化石証據表明，棘龍或是一類非常適合水中生活的恐龍

中新網北京4月30日電 (記者 孫自法)在公眾最為熟悉的認知中，遠古恐龍時代，陸地上奔跑著高大威猛的恐龍，空中有展翅翱翔的翼龍。那麼問題來了，水中有恐龍嗎？

國際學術期刊《自然》最新發表的一篇研究論文給出答案稱，研究人員對一塊保存完好的埃及棘龍屬(Spinosaurus aegyptiacus)尾部化石的分析得出結論——棘龍和其他非鳥恐龍不一樣，可能是一類非常適合水中生活的恐龍。

棘龍也是一類非常成功的大型捕食性恐龍，其化石記錄的時間跨度在5000萬年以上。研究論文通訊作者、美國底特律梅西大學Nizar Ibrahim和同事描述了來自亞成年棘龍屬的一塊近乎完整的尾部化石，該化石發現於摩洛哥東南部已有9500萬年歷史的卡瑪卡瑪地層。

此前，學界對棘龍屬的認識僅來自一些不完整的化石，僅有的另一個相關樣本在第二次世界大戰期間慘遭損毀。相比之下，Nizar Ibrahim和同事分析的這塊化石是迄今在非洲大陸發現的白堊紀獸腳類恐龍的最完整骨架。

這個化石揭示出棘龍屬曾有非常靈活的尾部——由一連串極長的神經棘構成，造型奇特如槳狀。建模研究顯示，該槳狀尾部可能曾非常靈活，可以橫向擺動產生推力，讓棘龍能以一種類似現代鱷魚的姿態在水中前進。

論文作者表示，關於棘龍具有親水性的觀點並不新穎，此前就有研究指出，棘龍可能是涉水類動物，在靠近岸邊的地方捕食魚類。不過，這次的新証據証明棘龍能靠尾部推進來移動，暗示棘龍可能是一種在水中捕食獵物的水生動物。(完)