最新研究：4000萬年前遠古南極或擁有暖溫帶氣候

中新網北京4月24日電 (記者 孫自法)自然科研旗下國際學術期刊《科學報告》最新發表一篇古生物學研究論文稱，南極洲已知最早現代兩棲動物——約4000萬年前蛙類化石的發現帶來對遠古時代南極的新認識，它提供了進一步証據的証明，南極半島在與南部超大陸(岡瓦納大陸)分離之前擁有暖溫帶氣候。

研究論文通訊作者為瑞典自然歷史博物館托馬斯·莫爾斯(Thomas Mrs)，其和同事2011年至2013年期間前往南極半島西摩島探險，探險期間發現一個髖骨和有紋飾顱骨的化石殘骸。這些化石樣本約有4000萬年的歷史，來自始新世，全都屬於智利蟾科(Calyptocephalellidae)，也被稱為“頭盔蛙”(helmeted frog)科。此前，尚未在南極洲發現過屬於現存科的冷血兩棲動物或爬行動物的痕跡。

論文作者指出，既往証據顯示，在南部岡瓦納超大陸最終裂解成今天的南半球(包括南美洲和南極洲)之前，整個南極半島都有冰蓋形成。“頭盔蛙”化石的新發現表明，南極半島在中始新世晚期的氣候條件可能與今天南美洲雨林的潮濕溫帶氣候差不多，后者是迄今仍能發現“頭盔蛙”全部五個現生種的唯一地點。

研究結果表明，南美洲雨林可能是南極洲氣候在南大陸即將發生冰川作用前的現代類似物，現在可能也是最初遍布南極洲半島物種的棲息地。(完)