美國羅切斯特大學醫學中心威爾莫特癌症研究所的研究人員通過了解胰腺腫瘤遷移過程中發生的基因變化，發現了一種可以阻止這一過程的實驗性藥物NP137，這種藥物可以治療已經擴散到肝臟的胰腺癌。相關研究發表在新一期《細胞報告》雜志上。

　　為什麼胰腺癌是致命的？首先，它在發育過程中很早就擴散了。在85%的患者中，癌症在確診時已經擴散到胰腺以外。其次，胰腺癌細胞到達肝臟的過程中，會在基因上重新編程，變得更強大。結果就是，肝臟中新種植的癌細胞與胰腺原發腫瘤具有明顯不同的生物學特性，能夠抵抗標准治療。

　　關鍵基因Netrin-1與胰腺癌、乳腺癌和結腸癌發生有關，研究人員首次發現，當胰腺癌細胞遷移到肝臟時，Netrin-1能夠驅動致命的基因變化，他們還展示了Netrin-1基因如何激活與肝纖維化有關的肝星狀細胞。

　　在小鼠研究中，當研究人員用抗癌藥物NP137抑制Netrin-1時，癌症擴散的可能性較小，並且導致癌細胞死亡。

　　研究人員表示，臨床試驗中，可能會要求符合條件的患者在手術前服用兩個周期的NP137，接受手術切除腫瘤，然后在手術后長達6個月的時間裡，在化療的同時服用更多的NP137。（記者張佳欣）

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